Une sensation à part

L’aérostation est un univers de beauté et de passion dont il faut découvrir les plaisirs anachroniques. A une époque où l’on cherche à concevoir des engins toujours plus rapides, économiques et rentables, la montgolfière reste en total décalage. Bien sûr, elle consomme peu d’énergie pour soulever quatre ou cinq personnes enthousiastes, à la merci des vents. Aucun autre aéronef ne produit cette sensation unique de décoller sans connaître à l’avance son point d’atterrissage et d’être le jouet d’une petite brise qui décidera seule de la trajectoire du vol.

 Le ballon libre à air chaud est un aérostat, le premier de la grande famille des aéronefs. Bien que son déplacement soit aussi aléatoire que celui d’une bulle de savon, la montgolfière incite au rêve et à la flânerie. Toutefois, le pilote peut la diriger en fonction de son habileté et aller chercher très haut un courant porteur qui l’emmènera dans la direction souhaitée ou voler au ras du sol, en radada, pour parvenir au même but. La montgolfière, dans son aspect rustique, n’a rien à envier aux avions.

 Le décollage d’une montgolfière produit une sensation qu’aucun autre aéronef ne peut donner. Le bruit de la flamme produit par le brûleur n’a rien de commun avec le rugissement d’un moteur. La nacelle quitte doucement le sol et le néophyte s’accoutume à cette folle sensation que procure le décollage. Le pilote défie la pesanteur et maîtrise le feu, se livrant docilement aux courants d’air.

Quelle que soit la force du vent, la flamme d’un briquet demeure droite, insensible aux éléments extérieurs, car le ballon file à la même vitesse que le vent.

Les présentations au sol et les vols captifs

Lors de certaines occasions, la montgolfière sera utilisée statiquement (nacelle arrimée au sol, enveloppe gonflée) soit pour une présentation au public soit pour être photographié ou filmé sur des sites exceptionnels. Lors des vols captifs, le ballon sera solidement arrimé à son véhicule et évoluera dans le sens vertical. Les vols captifs nécessitent de bonnes conditions météorologiques (vents faibles et stables, air calme) et certaines autorisations (propriétaire ou gestionnaire du site, autorités locales, etc.), selon les lieux et les évènements. Le gonflage d’une montgolfière est toujours apprécié, même si elle ne décolle pas pour effectuer un vol libre.

Les Montgolfières en formes spéciales

Il existe en dehors des montgolfières dites de forme « classique » (ou en goutte d’eau inversée), des ballons qui représentent des personnages, des chaussures, des voitures, etc. Ces derniers représentent les montgolfières en formes spéciales, lesquelles volent aussi bien, malgré leurs silhouettes étranges, que les précédentes.

Le fait d’évoluer au gré des vents, permet à un ballon libre de se libérer des contraintes aérodynamiques en termes de forme contrairement aux avions. On recense actuellement dans le monde environ 80 ballons en forme spéciale, en état de voler. Leur petit nombre est à la fois dû à leur identification par rapport aux annonceurs et au coût lié à la complexité de la forme, du dessin et du volume. Les spécificités de leur mise en œuvre, bien que simple, les destine cependant à des pilotes expérimentés.

En France, peu de ballons en forme spéciale évoluent actuellement (deux ou trois). Cette rareté et l’originalité ou la beauté de la forme, renforcent considérablement l’attractivité de ce type de ballon qui jouit d’une immense popularité auprès de tous les publics et des médias.

Une montgolfière, classique ou de forme spéciale, est un aéronef considéré comme un moyen de transport, immatriculé et agréé en France par la Direction Générale de l’Aviation Civile (DGAC).

Utilisation d’une Montgolfière

Les vols libres

Un vol libre en montgolfière dure en moyenne une heure (jusqu’à trois ou quatre) selon
les conditions météorologiques du moment, la situation géographique et le désir du pilote.
Les vols ont lieu généralement le matin et en fin d’après-midi afin de profiter des meilleures conditions aérologiques (vents stables, air plus calme, température moins élevée).

Les rassemblements de montgolfières

Nous ferons participer le ballon à quelques rassemblements de montgolfières très médiatiques et emblématiques qui auront un intérêt certain : Albuquerque (USA) – Château d’Oex (Suisse) – Gâtineau (Québec) – Chambley (France), Torres (Brésil), etc.

Sécurité

Le pilotage du ballon se fera par un pilote breveté et expérimenté, à jour de sa licence de vol, en respectant les limites de vent imposées par le constructeur. L’entretien annuel et les réparations éventuelles se feront dans des ateliers agréés.